El curioso origen del nombre “Pickleball”: la historia real detrás del deporte de moda

Última actualización: octubre 2025

📌 Datos rápidos

• 🎾 Deporte: Pickleball

• 📍 Origen: Estados Unidos, 1965

• 👨‍👩‍👦 Creadores: La familia Pritchard y sus amigos

• 🐶 Nombre: Inspirado (posiblemente) en un perro llamado Pickles

• 💡 Curiosidad: Existen dos teorías principales sobre el origen del nombre

⭐ ¿Por qué se llama Pickleball?

El pickleball, el deporte de raqueta que está conquistando el mundo, tiene un nombre que despierta más curiosidad que su propia dinámica de juego.
Pero, ¿por qué ese nombre tan peculiar? ¿Qué tiene que ver con pepinillos o perros?
En este artículo descubrirás las dos teorías más conocidas y las pruebas que las respaldan.

▶️ Las dos teorías principales

Existen dos versiones ampliamente aceptadas sobre el origen del nombre Pickleball.
Ambas están relacionadas con la familia Pritchard, los creadores del juego, pero difieren en un detalle clave: qué o quién fue “Pickles”.

1. La teoría del perro: Pickles, el cocker spaniel 🐶

La teoría más popular afirma que el juego tomó su nombre del perro de la familia Pritchard.
Según esta versión:

• Pickles era un cocker spaniel que pertenecía a la familia.

• Durante los primeros juegos, el perro perseguía la pelota y se la llevaba.

• Joan Pritchard, esposa de Joel (uno de los creadores), decidió llamar al nuevo deporte “Pickleball” en honor a su travieso compañero.

Esta historia se ha repetido en innumerables artículos y vídeos, incluso en medios oficiales, convirtiendo al perro en una pequeña celebridad dentro del mundo del pickleball.

Esta teoría es la más simpática y la que más se repite en reportajes, vídeos y conversaciones sobre el deporte.
Incluso hay imágenes del famoso cocker spaniel posando orgulloso con una pelota entre las patas.

2. La teoría del bote: La analogía del "pickle boat" 🚣🏻

La segunda teoría, menos conocida pero con mucho sentido, tiene un origen náutico.
Joan Pritchard explicó años después que el nombre “Pickleball” surgió de la expresión “pickle boat”, que en el argot de remo se refiere a la embarcación compuesta por remeros de distintos equipos.

En otras palabras, Pickleball simbolizaba una mezcla divertida e improvisada, tal como fue el propio origen del deporte.

🔍 Entonces… ¿cuál es la versión verdadera?

La comunidad de jugadores y los historiadores del pickleball todavía no se ponen del todo de acuerdo.
Mientras los registros oficiales mencionan ambas teorías, la propia familia Pritchard ha reconocido que las dos pueden haber influido en el nombre final.

Y quizás ahí está la magia: el pickleball nació como un juego improvisado, sin grandes pretensiones, y hasta su nombre refleja esa espontaneidad.

Lo que esta historia nos enseña del Pickleball

Conocer los orígenes del pickleball nos conecta con su esencia más auténtica: un juego que nació del ingenio, la familia y las ganas de divertirse.
Detrás de un nombre curioso hay una historia de creatividad espontánea y de personas que, sin planearlo, crearon algo que terminaría uniendo a miles de jugadores en todo el mundo.

Un nombre con historia (y con alma)

Más allá de cuál sea la teoría correcta, el nombre pickleball representa algo único:
un deporte nacido del ingenio, de la familia y de las ganas de pasarlo bien.
Quizás ese sea el verdadero espíritu que ha hecho que millones de personas en todo el mundo se enamoren de este juego.

🔗 Fuentes y referencias

• USA Pickleball Association – History of Pickleball

• Wikipedia: Pickleball

• Entrevistas con la familia Pritchard (Joan Pritchard, Bainbridge Review, 1984)